Sultan Qaboos van Oman is woensdag op televisie verschenen om de Omani’s te vertellen dat hij dit jaar vanwege ziekte voor het eerst sinds zijn aantreden in 1970 de viering van de nationale feestdag – 18 november, zijn verjaardag – moet missen.
De sultan (73) verblijft al sinds juli in Duitsland voor medische behandeling. Wat hem mankeert is nooit officieel verteld, maar westerse diplomaten in Muscat fluisteren dat de sultan darmkanker heeft. Qaboos was sterk vermagerd en oogde broos in de videoboodschap die de staatstelevisie uitzond.
Volgens de sultan had de goddelijke wil bepaald dat hij dit jaar op zijn verjaardag ,,om bekende redenen buiten het geliefde vaderland” verbleef. Hij hoopte echter op God’s genade opdat de voorgeschreven medische behandeling het gewenste resultaat zou hebben.
