LONDEN – Paus Johannes Paulus II zag begin jaren 80 helemaal geen heil in een bezoek aan de Britse koningin Elizabeth II. Uiteindelijk vond er wel een korte ontmoeting plaats, maar echt blij was hij daarmee niet, schrijft Daily Mail op basis van officiële documenten uit die tijd.
De moderne, charismatische Johannes Paulus II werd qua populariteit regelmatig vergeleken met een popster. Tijdens zijn zesdaagse bezoek aan Groot-Brittannië in mei 1982 bleef het uiteindelijk bij een ontmoeting van een half uurtje met de Queen. Ook voor een bezoek met toenmalig premier Margaret Thatcher was hij naar verluidt huiverig.
Voorafgaand aan het bezoek schreven adviseurs van de paus in een document dat ‘het onwaarschijnlijk was dat de paus een lunch met de koningin zou accepteren’. “Als hij dat wel zou doen, zou dat het onwelkome gevolg hebben dat de paus verplicht zou zijn om soortgelijke uitnodigingen van staatshoofden te accepteren, welk land hij ook bezoekt.” Waarom hij uiteindelijk toch instemde met een kort treffen, is niet duidelijk.
De koningin ging zelf in 2000 op bezoek bij de paus. Tijdens een rondreis door Italië maakte ze ook een stop in Vaticaanstad. In 2014 ging ze opnieuw, dit keer om paus Franciscus te ontmoeten.
