Keizer Akihito van Japan sprak woensdag voor een recordaantal van 154.800 mensen zijn laatste nieuwjaarsgroeten uit vanaf het balkon van het Keizerlijk Paleis in Tokio.
“Ik hoop dat dit jaar een goed jaar zal worden voor zoveel mogelijk mensen”, zei de keizer, die met zijn vrouw, keizerin Michiko en andere leden van de keizerlijke familie de menigte toezwaaide achter kogelvrij glas. “Aan het begin van het jaar bid ik voor de vrede en het geluk van de mensen in ons land en de wereld.”
Het Keizerlijk Paleis in Tokio hield al rekening met bezoekersrecords, omdat de keizer op 30 april aftreedt. Akihito verscheen woensdag op vijf tijdstippen op het balkon, waardoor meer mensen een kans kregen hem toe te zwaaien.
Sinds de keizer de troon besteeg in 1989 kwamen niet eerder zoveel mensen af op het jaarlijkse evenement.
