De Japanse kroonprins Naruhito wil zichzelf blijven verbeteren voordat hij zijn vader Akihito opvolgt. De troonopvolger zei dit voorafgaande aan zijn 58e verjaardag. Akihito treedt af op 30 april 2019. Naruhito volgt hem een dag later op.
Sprekend over de constitutionele rol van de keizer als symbool van Japan in het komende tijdperk, zei de kroonprins: “Ik denk dat mensen zullen verwachten dat officiële taken zich zullen aanpassen aan sociale veranderingen. Het is belangrijk te reageren op nieuwe eisen. Ik wil oprecht officiële taken dienovereenkomstig uitvoeren.”
De kroonprins spreekt traditiegetrouw voorafgaande aan zijn verjaardag met de Japanse pers. Het was dit jaar voor hem de eerste gelegenheid om zich in het openbaar uit te kunnen spreken sinds een Keizerlijke Raad van tien leden in december overeenkwam dat de nu 84-jarige Akihito op 30 april 2019 kan aftreden. Hij kan vanwege zijn zwakke gezondheid en hoge leeftijd afstand doen van de chrysantentroon.
Akihito’s oudste zoon zegt dat het voor hem belangrijk is om als keizer “de mensen bij te staan en naar ze te luisteren”. De grondwet beschrijft de keizer als een symbool van de Japanse staat en de eenheid van het volk. De kroonprins hecht eraan “te blijven zoeken naar een evenwicht tussen deze wettelijke taak en het delen van vreugde en verdriet met de Japanners”. Hij wil zo vaak als mogelijk is in contact komen met burgers, benadrukte Naruhito.
Naruhito neemt van 16 tot en met 22 maart deel aan het achtste Wereldwaterforum.
