BANGKOK – Het hoofd van het militaire bewind dat in mei in Thailand de macht greep, generaal Prayuth Chan-ocha, ontsteekt dinsdag als eerste een kaars ter gelegenheid van de 82e verjaardag van koningin Sirikit. Hij doet dat op Sanam Luang, het grote veld naast het Koninklijk Paleis in Bangkok.
Dat terrein wordt vaker gebruikt voor belangrijke manifestaties. De voorbije dagen is al aandacht besteed aan leven en werk van de koningin, die in Thailand wordt vereerd als ‘moeder van de natie’. Haar verjaardag is sinds 1976 behalve een nationale feestdag ook meteen Moederdag.
Veel bedrijven zijn gesloten, de schooljeugd heeft vrij en het schenken van alcohol is aan banden gelegd om van de dag een echte familie- en feestdag te maken. Koningin Sirikit verblijft samen met haar echtgenoot koning Bhumbol Adulyadej (86) in het Siriraj ziekenhuis in Bangkok. Vorige week reisden beiden vanuit de kustplaats Hua Hin naar het hospitaal voor de jaarlijkse controle van de gezondheid van de koning.
