Vlaanderen telt nog altijd tientallen straatnamen die vernoemd zijn naar de controversiële koning Leopold II of anderzijds een koloniale link hebben. Sinds de discussie over zijn verleden vorig jaar opnieuw oplaaide, is nog maar één straatnaam veranderd.
De Koning Leopold II-laan in Kortrijk werd de Rosa Laperelaan. Vlaanderen telt verder nog 184 straatnamen met een zekere of zeer waarschijnlijke link naar het koloniale verleden.
Koning Leopold beheerde tussen 1885 en 1908 de zogenoemde Congo-Vrijstaat, een privé-kolonie en wingewest waar tal van misstanden werden begaan. Vorig jaar ontstond er in België opnieuw landelijke discussie over zijn verleden als uitvloeisel van de acties van de Black Lives Matter-beweging. Koning Filip betuigde toen ook spijt voor de wandaden die tijdens het bewind van zijn voorganger werden aangericht.
In verschillende steden werden al standbeelden van Leopold weggehaald en andere plaatsen kondigden aan afstand te willen nemen van Leopold-straatnamen. Daar is dus tot nu toe nog weinig van gekomen.
Volgens CD&V-politicus Brecht Warnez, die de gegevens opvroeg, hebben steden en gemeenten blijkbaar dringender problemen aan hun hoofd. “De vraag is of dit ook in de toekomst een prioriteit wordt”, zegt de Vlaamse volksvertegenwoordiger tegen persbureau Belga.
