Na een jaartje te hebben overgeslagen, laat koningin Elizabeth deze zomer weer haar zwanen tellen in de Theems. De traditionele Swan Upping vindt dit jaar plaats van 20 tot 22 juli, maakte Buckingham Palace bekend. Vorig jaar ging het evenement niet door vanwege de coronacrisis.
Tijdens de Swan Upping worden de ‘koninklijke’ zwanen in de Theems geteld, gemeten en medisch onderzocht. De traditie stamt uit de twaalfde eeuw, toen de Engelse kroon het eigendomsrecht claimde van alle zwanen met lange gebogen nekken, oranje snavels en witte veren.
Destijds werden de dieren beschouwd als een delicatesse die werd geserveerd tijdens banketten, tegenwoordig heeft de Swan Upping alles te maken met natuurbehoud en educatie. Lokale schoolkinderen wonen de telling elk jaar bij.