TOKIO – De Japanse kroonprins Naruhito en zijn vrouw kroonprinses Masako hebben dinsdagochtend samen met andere familieleden afscheid genomen van de vorige week overleden Japanse prins Katsura. Dat deden zij tijdens een afscheidsdienst op de begraafplaats Toshimagaoka in Tokio.
Onder anderen prins Akishino, prinses Kiko en prinses Mako waren bij de dienst aanwezig. Net als de ouders van Katsura, de 98-jarige prins Mikasa en zijn echtgenote prinses Yuriko. Ook de Japanse minister-president Shinzo Abe betuigde zijn medeleven tijdens de dienst. Keizer Akihito en keizerin Michiko waren niet bij de dienst aanwezig, meldt The Japan Times.
Rond 9 uur in de ochtend werd het lichaam van Katsura, die zesde in de lijn van troonopvolging was, opgehaald bij zijn huis. De route ging expres langs het keizerlijk paleis. De prins zal niet worden begraven, maar later in de middag worden gecremeerd, schrijft de krant. Zijn as wordt daarna begraven naast zijn in 2012 overleden broer, prins Tomohito.
Katsura, een neef van keizer Akihito, overleed op 8 juni aan acute hartfalen. Hij is 66 jaar oud geworden. In de afgelopen jaren lag hij regelmatig in het ziekenhuis met verschillende kwalen.
