BERGEN – De Noorse koning Harald heeft zondag in de havenstad Bergen het 150-jarig jubileum meegevierd van de Noorse Zeemanskerk. Hij woonde een dienst bij in de kerk en nam daarna deel aan een gesprek met koffie en koek, zo meldt het Noorse hof. De koning is beschermheer van de Zeemanskerken.
Zeemanskerken werden oorspronkelijk opgericht om Noorse zeelieden op te vangen wanneer ze in buitenlandse havens aanmeerden. Het was volgens de Lutherse Kerk belangrijk dat ze dan niet in verleiding zouden worden gebracht door het wereldse vertier in de havensteden, maar dat ze een stichtelijk opvangcentrum zouden kunnen vinden.
De kerk is tegenwoordig ook onderdeel geworden van de Noorse cultuur. Eén op de drie Noren heeft wel eens een Zeemanskerk bezocht. Sinds 1914 is er ook in Rotterdam een Noorse (Zeemans)kerk. Daar bestaat tegenwoordig ook de mogelijkheid voor niet-Noren om Noors te leren.
