MAASTRICHT – Koning Willem-Alexander zou zich weer hertog van Limburg moeten noemen. Die suggestie deed Theo Bovens, commissaris van de koning in Limburg, tijdens het slotdiner bij de viering van 200 jaar Koninkrijk. “Wat let u?”, vroeg gouverneur Bovens met een serieuze ondertoon.
Limburg werd in 1839 een hertogdom toen de boedelscheiding met België – dat zich 9 jaar eerder had losgeweekt uit het Koninkrijk – eindelijk was afgehandeld. Het maakte weliswaar nog deel uit van Nederland, maar werd ook lid werd van de Duitse Bond. Dat was een losse confederatie van Duitse staatjes en vorstendommen. De Nederlandse koning, ook al groothertog van Luxemburg, werd hertog van Limburg.
In 1866 kwam een einde aan de Duitse Bond en werd Limburg een provincie. Koning Willem III bleef zich tot aan zijn dood in 1890 hertog noemen en zijn dochter Wilhelmina erfde de titel, maar kon die niet doorgeven aan haar dochter. Limburg verdween daarmee uit het rijtje historische titels dat bij wetten verborgen gaat onder het ‘enz. enz. enz.’ Daaronder vallen titels zoals markies van Veere, burggraaf van Antwerpen, graaf van Buren en Leerdam en graaf van Vianden.
Volgens Limburg kan Willem-Alexander echter de titel ‘hertog van Limburg’ weer toevoegen. Dat zou de relatie tussen het koningshuis en de vaak als niet zo Oranje-gezinde provincie een bijzonder accent geven. De koning reageerde niet op de suggestie van Bovens.
