Prinses Beatrix maakte woensdagmiddag een kleine tijdreis. Ruim dertig jaar was ze een vaste waarde bij de uitreiking van de Koninklijke Prijs voor de Vrije Schilderkunst. Het was voor de kunstminnende Beatrix altijd een van de hoogtepunten op haar koninklijke agenda.
De belangstelling bleef ook na haar troonsafstand, maar voortaan was het haar zoon koning Willem-Alexander die tekende voor de uitreikingen en de gesprekken met de winnaars en andere inzenders. Maar voor de markering van het 150-jarig bestaan van de prijs en de jubileumtentoonstelling Grensverkenners meldde ze zich weer op vertrouwd terrein om met volle teugen te genieten van de opgestelde kunst.
In haar feestrede betrok oud-winnaar Suzan Drummen “namens alle kunstenaars” Beatrix nadrukkelijk in de hulde. “Uw betrokkenheid en kennis van het vakgebied vielen op. Kunstenaars voelden zich dankzij u echt gezien”, prees Drummen de oud-koningin. “Leuk dat ze zo enthousiast is”, merkte even later Natasja Kesmil op, nadat de prinses haar werk ‘Ferdinand II en Isabella I’ uitvoerig had bekeken.
Familieportret van de Oranje-dynastie
Extra spannend was het voor kunstenares Helen Verhoeven die speciaal voor de Troonzaal van het paleis een gigantisch familieportret van de Oranje-dynastie had gemaakt. Van voor de tijd van Willem de Zwijger tot de huidige generatie, tot de kinderen van Juliana Guillermo – de dochter van prinses Christina – aan toe. “Het was een heel gepuzzel en veel uitzoeken”, aldus Verhoeven die er een schema met nummertjes bij moest pakken om zelf iedereen te identificeren. “Kijk daar staat prins Carlos Hugo, de ex van prinses Irene, verscholen.”
Het spannende zat hem in het oordeel van de op het schilderij enigszins schalks afgebeelde Beatrix. Die was vooral opgetogen, zag bewonderend dat de vloerbedekking van de Troonzaal bijna ongemerkt overging op het schilderij en ze besteedde enige aandacht aan het herkennen van haar uitgebreide familie. “Niet van iedereen waren er goede portretten en op foto’s wordt vaak gelachen. Dat wilde ik op dit schilderij niet”, aldus Verhoeven.
Ze vertelde Beatrix maar niet dat ook haar halfzussen Alicia de Bielefeld en Alexia Grinda en vermeende halfzus Mildred Zijlstra ook in het overzicht zijn opgenomen, alsmede Pim Lier, de buitenechtelijke halfbroer van koningin Juliana.
