Koning Willem-Alexander en koningin Máxima hebben de eerste stop tijdens hun streekbezoek aan Noord-Limburg erop zitten. Op de Brightlands Campus Greenport aan de rand van Venlo, dat zichzelf omschrijft als ‘de proeftuin voor het voedsel van morgen’, kregen koning en koningin een ruime introductie tot het thema van het streekbezoek: ‘positieve gezondheid’.
Op de campus, deels gelegen op het terrein waar in 2012 de wereldtuinbouwtentoonstelling Floriade werd gehouden, komen ondernemers, onderzoekers en studenten samen voor onder meer onderzoek naar gezonde en veilige voeding, andere manieren van land-en tuinbouw bedrijven en een meer duurzame, circulaire economie.
Willem-Alexander en Máxima kregen eerst uitleg over het streven van Noord-Limburg om de gezondste regio van Nederland te worden. Ze hoorden dat té gezond in het Nederlandse systeem niet wordt gewaardeerd. Een huisarts die zijn patiënten gezond hield, kreeg een waarschuwing: minder verwijzingen was slecht voor het voortbestaan van het streekziekenhuis. “Perverse prikkels”, aldus commissaris van de koning Johan Remkes, die sprak van een “cultuurschok” voor de gezondheidssector.
Innovatiemarkt
Het koningspaar maakte vervolgens een half uur durende rondgang over een innovatiemarkt waarin een half dozijn ondernemers voorbeelden gaven van de toekomstige, gezondere land-en tuinbouw – van miniappelbomen – het koningspaar kreeg er een mee voor de tuin – en aardbeien tot de voor Limburg juist in deze tijd van het jaar zo kenmerkende asperges.
Die kunnen nu ook machinaal, met een zogenoemde aspergerobot, gestoken worden. De koning wist zich te herinneren dat vroeger altijd werd gezegd dat dit toch echt onmogelijk zou zijn. Maar de robot heeft ‘ogen’, waarmee gezien kan worden welke asperges hun kopje boven het veld uitsteken.
Zeventiende streekbezoek
Het bezoek aan Limburg is het zeventiende streekbezoek dat Willem-Alexander sinds zijn aantreden in 2013 brengt en het tweede aan Limburg, waar hij in 2015 de voormalige Mijnstreek bezocht.
Het programma van het streekbezoek is niet vooraf bekendgemaakt om te voorkomen dat er te veel belangstellenden afkomen op de te bezoeken locaties in Venlo, Bergen en Venray.
