MOSKOU – Het Nederlandse koningspaar is vrijdagavond in een van de fraaiste zalen van het Kremlin ontvangen door de Russische president Vladimir Poetin. De verwelkoming vond plaats in de voormalige troonhal van de Romanovs, de in 1917 aan de kant geschoven tsarenfamilie. Deze zogenoemde St. Andreashal, die in de jaren 90 is gerestaureerd, wordt nu gebruikt voor de ontvangst van hoge staatsgasten. Poetin bood de koningin een bloemetje aan.
Dat president Vladimir Poetin deze hal uitkoos voor de begroeting van de uit Nederland overgevlogen koning Willem-Alexander en koningin Máxima kan worden uitgelegd als gebaar van vriendschap. Niet voor niets zei koning Willem-Alexander enkele minuten eerder bij de begroeting in de al even rijkelijk versierde Alexanderzaal blij te zijn dat de zaken die spelen tussen beide landen ‘op vriendschappelijke wijze’ kunnen worden besproken.
Poetin en de koning, die met elkaar praten via een tolk Nederlands-Russisch, verwijzen allebei naar het afgelopen vriendschapsjaar. Willem-Alexander verheugt zich er al maanden op het concert bij te kunnen wonen van het Koninklijk Concertgebouworkest, dat zaterdagavond een uitvoering geeft. Poetin herinnerde aan de talrijke culturele activiteiten.
Van de schitterende troonzaal nam Poetin zijn bezoekers mee voor het diner. Daarmee wordt wat de Russische president betreft het in april officieel van start gegane Nederland-Ruslandjaar afgesloten.
