PHILIPSBURG – Koning Willem-Alexander en koningin Máxima vliegen donderdag van Sint Maarten naar Saba. Daar vervolgen ze hun 10-daagse rondreis langs de zes eilanden in het Caribisch deel van het koninkrijk. Overnachten doen ze er niet. Aan het eind van de middag vliegt het koningspaar terug naar Sint Maarten waar gouverneur Eugene Holiday ’s avonds nog een receptie aanbiedt.
De koninklijke familie heeft een zwak voor Saba, het kleinste van de eilanden. Koningin Beatrix gaf dat bij haar emotioneel verlopen bezoek 2 jaar geleden ook toe. Alle eilanden waren haar even lief, maar Saba had toch een streepje voor. De liefde is wederzijds. De eilandbevolking – 1600 inwoners, zonder de buitenlandse studenten – loopt steevast uit voor een koninklijk bezoek.
Het koningspaar heeft een gemengd programma op het 13 vierkante kilometer kleine eiland. Er is aandacht voor natuur en historie, voor pogingen om met een sociaal project meer eigen groente te verbouwen, en voor een sociaal woningbouwproject in hoofdplaats The Bottom. Ook zijn er gesprekken met het eilandbestuur en culturele demonstraties.
Vrijdag wordt de reeks kennismakingsbezoeken voortgezet op Sint Eustatius.
