De Spaanse koninklijke familie wordt dinsdag verwacht bij een emotionele herdenkingsdienst voor de 25 jaar geleden overleden Don Juan, graaf van Barcelona, in het koninklijk pantheon, het klooster van San Lorenzo de El Escorial. Op de koninklijke website is alleen de aanwezigheid van beide koningsparen aangekondigd, maar er zullen zeker meer familieleden aanwezig zijn.
Don Juan is op 1 april 1993 overleden en op 7 april 1993 bijgezet in het pantheon, waar de meeste Spaanse koningen en koninginnen hun laatste rustplaats hebben. Opmerkelijk was dat de vader van koning Juan Carlos en opa van de huidige koning Felipe werd bijgezet als ‘Juan III’, als de koning die hij bij leven nooit was geweest. Het was het ultieme eerbetoon van Juan Carlos, die om de monarchie te redden zijn vader opzij had geschoven.
De graaf van Barcelona was zoon van een koning en vader van een koning, maar kwam zelf nooit op de troon. Voor hem persoonlijk was dat een drama, en ook Juan Carlos heeft lang de last met zich meegedragen zijn vader de pas te hebben afgesneden door te accepteren dat de Spaanse dictator Francisco Franco hem in 1969 als zijn opvolger aanwees.
Alles voor Spanje
Franco, die Spanje met ijzeren hand bestuurde, moest niets hebben van Don Juan. Hij wilde zijn opvolger zelf opvoeden en kneden. Prins Juan Carlos werd dan ook op tienjarige leeftijd door zijn vader naar Spanje gestuurd om daar te worden gevormd en opgeleid. Vader en zoon waren het over één ding eens: Spanje moest weer een monarchie worden onder de Borbons.
Franco was het daar uiteindelijk mee eens, maar dan wel met Juan Carlos en niet de in zijn ogen veel te ‘linkse’ Juan III als koning. Pas in mei 1977, anderhalf jaar na de daadwerkelijke troonsbestijging van Juan Carlos, gaf zijn vader zijn dynastieke rechten op en accepteerde hij Juan Carlos als rechtmatig koning. “Alles voor Spanje”, aldus de graaf van Barcelona.
Die pijnlijke opoffering is de Spaanse koninklijke familie niet vergeten. Vandaar dat Juan is begraven als was hij koning geweest, en nu het eerbetoon van de familie na zijn 25e sterfdag.
