JAKARTA – Prinses Mabel heeft dinsdag haar werkbezoek aan het Indonesische eiland Lombok afgesloten en is teruggekeerd in de hoofdstad Jakarta. Daar kwam ze meteen terecht in de gebruikelijke verkeerschaos, zo liet ze weten via Twitter. “Naar verluidt versturen de inwoners van Jakarta meer tweets dan wie dan ook in de wereld. Ik vraag me af of de files daar iets mee te maken hebben”, berichtte Mabel.
Ze blikte tevreden terug op het bezoek aan Lombok, waar met de lokale bevolking en plaatselijke organisaties sprak over de strijd tegen kindhuwelijken. Zo had ze een ontmoeting met meisjes die zelf het initiatief hadden genomen om de eigen gemeenschap te bewegen aan die praktijk een einde te maken. ,,Uitdagingen zijn sociale normen, die uitgaan voor het huwelijk verbieden, en het beperkte onderwijs over reproductieve gezondheid”, aldus prinses Mabel.
Om wereldwijd een halt toe te roepen aan kindhuwelijken, waarvoor Mabel zich met de organisatie Girls Not Brides inzet, moet met name in een land als Indonesië vooruitgang worden geboekt. Indonesië staat in de top tien van landen met het grootste aantal kindbruiden. Bijna anderhalf miljoen vrouwen in de leeftijd van twintig tot 24 jaar zijn voor hun achttiende gehuwd; dat laatste overkomt één op de negen meisjes in Indonesië, met name in arme gezinnen en in landbouwgebieden. In West Sulawesi trouwen veel meisjes al voor hun vijftiende omdat dat nu eenmaal traditie is.
Unicef maakte dinsdag bekend dat wereldwijd het aantal kindhuwelijken wel afneemt. Tien jaar geleden werd een op de vier huwelijken wereldwijd gesloten met een minderjarige, tegenwoordig is dat een op de vijf. Vooral in India en andere delen van Zuid-Azië daalt het aantal kindhuwelijken, meldde het kinderfonds van de Verenigde Naties.
