HEERENVEEN – Prins Bernhard is trots dat het schaatsonderdeel van De Hollandse 100 dit jaar gehouden kan worden in schaatstempel Thialf in Heerenveen. Alleen de tijdelijke ‘Coolste baan’, die vorige week in het Olympisch stadion in Amsterdam nog het decor vormde voor het WK allround, zou nóg mooier zijn geweest. ,,Maar dat is niet realistisch”, aldus de prins in een vooruitblik op de vierde editie van de schaats- en wielerevenement waarmee geld wordt ingezameld voor onderzoek naar lymfeklierkanker.
Vijf jaar geleden werd die ziekte bij hem vastgesteld. De prins vocht om te overleven,en toen hij genezen werd verklaard, besloot hij een stichting op te richten die wetenschappelijk onderzoek naar lymfeklierkanker moet ondersteunen. De Hollandse 100 – tien kilometer schaatsen, 90 kilometer fietsen – is het evenement waarmee geld wordt binnengehaald: de deelnemers laten zich sponsoren, en ook de koninklijke familie laat zich daarbij niet onbetuigd. Prinses Margriet schaatst mee bij de ‘granny’s’ – de grootmoeders, en ook Bernhards vrouw en kinderen Isabella, Sam en Benjamin doen mee.
,,Het gaat goed met mij”, vertelde Bernhard over zijn eigen gezondheid. Hij lijkt actiever dan ooit, met zijn IT-bedrijf Levi9, botenbedrijf Waterdream, het circuit van Zandvoort en de stichting Lymph&Co. En vorige week was er ook tijd voor NLdoet, waar hij samen met echtgenote prinses Annette en tante prinses Beatrix de handen uit de mouwen stak in een kinderdagverblijf in Amersfoort. De Hollandse 100 speelde toen al door zijn hoofd. ,,Thialf is prachtig, en het is ook de enige ijsbaan die nog open is”, zei Bernhard, die eerdere edities van het evenement afwerkte bij Flevonice in Biddinghuizen.
Hij wist toen nog niet dat het dit weekeinde ondanks dat de lente voor de deur staat, uitstekend schaatsweer zou zijn en veel minder geschikt om te fietsen. De organisatie heeft het buitenprogramma daarom aangepast. Op het eindresultaat van de inzamelingsactie zal het weinig invloed hebben. Zaterdagavond was het streefbedrag van 250.000 euro al ruim overschreden, ondanks de absentie dit jaar van meester-inzamelaar prins Floris.
