De nieuwe Nederlandse ambassadeur in Thailand, Kees Rade, weet nog niet wanneer hij officieel aan de slag kan. Hij is daarvoor afhankelijk van de agenda van koning Vajiralongkorn. Een ambassadeur mag namelijk zijn werkzaamheden pas beginnen na het aanbieden van zijn geloofsbrieven aan het staatshoofd. Maar dat is in Thailand niet zo eenvoudig.
Koning Vajiralongkorn is soms weken of zelfs maanden achtereen uit het land. Hij geeft de voorkeur aan zijn woning in Beieren boven de paleizen in Thailand. Ook het paasweekeinde brengt hij daar door, zo stelden volgers van de koninklijke luchtvloot eerder vast. In Thailand wordt over de langdurige buitenlandse reizen niet gesproken uit angst voor gevangenisstraf wegens majesteitsschennis, maar buiten Thailand leveren Thai en waarnemers wel kritiek.
Kees Rade (63) heeft van het hof nog geen datum gekregen wanneer hij welkom is bij de koning. Hij kan overigens onofficieel wel wat zaken behartigen. Rade, die Nederland ook vertegenwoordigt in Laos en Cambodja, is vorige maand aangekomen in Bangkok. Hij is opvolger van de vorig jaar augustus aan kanker overleden ambassadeur Karel Hartogh.
De snelheid waarmee geloofsbrieven aangeboden kunnen worden, verschilt overigens van land tot land. In Den Haag is het gewoonte om zo snel mogelijk een ontmoeting te regelen met koning Willem-Alexander, maar er zijn ook landen waar het zes maanden of langer kan duren.
