‘Máxima is een siereend vergeleken bij de zwaan Mathilde.’ Toen ik Vlaamse vrienden dit hoorde zeggen in een uitzending van Blauw Bloed stonden mijn nekharen recht overeind. Ik praatte hardop tegen de televisie want ik was het zó met hen oneens. Bovendien was ik plaatsvervangend beledigd. Ik leg u mijn verontwaardiging uit en neem u even mee terug in de tijd.

De wereld van de royals is per definitie ongewoon, ook al streeft het Nederlandse koningshuis een ‘zo gewoon mogelijk’ leven na en helemaal een ‘zo normaal mogelijke jeugd’ voor de prinsessen Amalia, Alexia en Ariane. Maar het blijft bij een streven. Want hoe normaal is het om met beveiliging naar school te gaan en over niet al te lange tijd een paleis als ‘thuis’ aan te duiden?

We horen al regelmatig via mail, per brief of in een persoonlijk gesprek op de Vorstendag wat uw mening is over uw tijdschrift, maar om u nog beter te kunnen bedienen hebben we onlangs een uitgebreid lezersonderzoek gehouden. Via e-mail hebben we 2500 willekeurig geselecteerde abonnees uitgenodigd onze enquête in te vullen.

Er is meer en meer openheid aan het hof en dat heeft natuurlijk alles te maken met koning Willem-Alexander. Hij liet publiek toe in zijn paleizen, stelde de Koninklijke Stallen open, en de schilderijen die alleen door gasten van de koning op Paleis Huis ten Bosch te zien waren, zijn afgelopen zomer door iedereen te bewonderen geweest op het Koninklijk Paleis Amsterdam

Toscane, Rome en Umbrië, wat had ik een heerlijke tijd met mijn gezin in Italië. Van het Colosseum, tot de Sixtijnse Kapel, van truffel tot de lekkerste ijsjes voor de kinderen en een chianti voor ons. Het blijft een bijzonder land met vele bijzondere geschiedenissen

Een special vol over één van de meest charismatische prinsen ter wereld: Harry! Waarom? Omdat de redactie is aangestoken door redacteur Kim. Zij heeft zelfs een trui met de tekst: ‘Prince Harry is my home boy’!

Als deze Vorsten op uw deurmat valt, is een groot deel van de koninklijke familie op vakantie. Ze hebben allemaal een eigen favoriete plek. Prinses Laurentien vertelde me in mei dat ze vooral korte stedentrips wil maken met het gezin, prinses Beatrix vertoeft graag in het Italiaanse Tavarnelle en de koning heeft natuurlijk zijn eigen vakantievilla in Griekenland - al is hij niet volledig honkvast en weet hij ook andere ontspannende locaties wel te vinden.

We gunnen ons er nooit de tijd voor, maar het is wel belangrijk: brainstormen, of stormende hersens, zoals ik het vrijelijk vertaalde in mijn uitnodiging naar de medewerkers. Het was hoog tijd om weer eens constructief na te denken over Vorsten, het dna van uw tijdschrift en op welke manier wij u keer op keer kunnen verrassen.

De zon schijnt fel wanneer ik naar Den Haag rij voor een afspraak met prinses Laurentien, en ik kijk uit naar het gesprek. In de koude wintermaanden bedacht ik al dat de verschillende jubilea van de prinses in de maand mei een mooie aanleiding zouden zijn voor een openhartig gesprek. En nu is het zover.

Ze kwam, zag en overwon! Maximania vierde hoogtij in Beieren, waar de koning met zijn echtgenote een bezoek bracht. En toch moet met name de koningin een bittere nasmaak hebben, want na de triomftocht van het paar werd ze vervolgens vilein gefileerd. Eerst door de Duitse pers, gevolgd door de Nederlandse media.