Koning Willem-Alexander heeft al een afspraak voor november in zijn agenda staan. Dan wordt de jaarlijkse Erasmusprijs uitgereikt, die dit jaar naar de Amerikaanse journaliste Barbara Ehrenreich gaat. De koning is regent van de Stichting Praemium Erasmianum en reikt de prijs al sinds 2005 uit.
De uiterst prestigieuze onderscheiding, die gepaard gaat met een bedrag van 150.000 euro, wordt jaarlijks toegekend aan een persoon of instelling die een zeer grote bijdrage heeft geleverd op het terrein van de geesteswetenschappen, de sociale wetenschappen of de kunsten.
De onderscheiding is de afgelopen jaren naar mensen of organisaties uit uiteenlopende disciplines gegaan. Zo ontving vorig jaar de Canadese wetenschapper Michèle Lamont de prijs en in 2015 reikte Willem-Alexander de Erasmusprijs uit aan de Wikipedia Community.
Ehrenreich (76) brak internationaal door met haar boek ‘Nickel and Dimed: On (Not) Getting By in America’ in 2001, waarin ze schreef hoe het was om te leven van het salaris voor ongeschoold werk. De bedrieglijkheid of mythe van de Amerikaanse droom is een veelvuldig terugkerend thema bij de publiciste.
