Op de Kneuterdijk in Den Haag heeft koning Willem-Alexander het Nationaal Defilé van de Nederlandse Veteranendag afgenomen. Ruim honderd detachementen met veteranen, militaire muziekkorpsen en actief dienende militairen van alle krijgsmachtdelen trokken aan de koning voorbij. Het defilé eindigde op het Malieveld. Daar is een evenemententerrein ingericht.
De oudste veteraan, André de Pon (105), kon er wegens ziekte niet bij zijn. De oudste vrouwelijke veteraan, de honderdjarige Antonia Francisca Krijgsman-Van den Hurk, was wel van de partij.
Het defilé werd voorafgegaan door een bijeenkomst voor genodigden in de Ridderzaal, waar premier Mark Rutte een toespraak hield. Hij belichtte de verschillende manieren waarop veteranen na hun terugkeer weer kunnen aarden. Ook dankte hij de Molukse KNIL-veteranen: “Een vergeten groep, die te weinig erkenning en waardering heeft gekregen”, aldus Rutte. Daarna werden tijdens een plechtigheid op het Binnenhof onderscheidingen uitgereikt.
Er zijn meer dan 111.000 veteranen in Nederland.
